Sogar umgestülpte Papierkörbe mussten als Notsitze dienen, als am gestrigen Mittwoch der Verleger Christoph Links zum Roundtable des „FA Print“ gekommen war. In seinem Vortrag gab der Verleger des ChLinks-Verlags sehr präzise Ratschläge, wie Journalisten die Zusammenarbeit mit einem Sachbuchverlag angehen sollten. Links, der in den achtziger Jahren selbst Redakteur bei der Berliner Zeitung war, hat in seinem Buchprogramm heute einen Großteil journalistischer Autorinnen und Autoren.

Sein Rat: Zunächst einen passenden Verlag zu suchen, in dessen Programm die eigene Idee oder Recherche gut hineinpassen würde – also nicht unbedingt einen der Großverlage. Dann ein Exposé von wenigen Seiten anzufertigen. Inhalt: Was will ich wem sagen? Wie will ich das darstellen? Wie sieht die Konkurrenzsituation aus, mit ähnlichen Büchern anderer Verlage? Und schließlich: Angaben zu Umfang und Zeitplanung. Dazu sollte man eine kurze Textprobe von 1-2 Seiten zu einem ähnlichen Thema legen, damit das Lektorat sich ein Bild von der Schreibweise machen kann.

„Seien Sie realistisch bei der Zeitplanung“, rät Links angehenden Autoren. Ein Jahr Vorlauf sei normal, wenn nötig auch länger, da der Autor oder die Autorin ja meist zwischendrin von anderen Arbeiten leben müsse.

Denn von den Bucherlösen allein kann man seinen Lebensunterhalt kaum bestreiten, meint Links. 8 bis 10 Prozent vom Ladenpreis, abzüglich der Mehrwertsteuer, bringen runde 1,30 EUR pro verkauftes Exemplar. Und wenn der Verlag von der üblichen 3-4.000er Auflage im ersten Jahr die Hälfte verkaufe, sei das schon sehr gut. Selbst Großverlage hätten meist keine höhere Startauflage.

Auch wenn nicht viel damit zu verdienen ist, rät Links Journalisten, Buchprojekte in Angriff zu nehmen: „ In jedem Fall verbessert es das Profil und erhöht die Akzeptanz auf dem eigenen Spezialgebiet.“

In der Zusammenarbeit mit dem Lektorat rät der Verleger zu Offenheit: Alle Probleme, gerade auch mögliche juristische Klippen, sollten offen besprochen werden, gegebenenfalls dem Anwalt oder Justiziar vorgelegt werden. Für die sorgfältige Recherche und das Sammeln von juristisch verwertbaren Belegen gelten die gleichen Regeln wie im Journalismus. Nur, sagt Christoph Links, ist das finanzielle Risiko, dass Textstellen in einem schon gedruckten Buch zu schwärzen sind, ein höheres als bei der Zeitung, wo es meist mit einer Gegendarstellung oder einer Richtigstellung glimpflicher abgeht.

Mehrere Zuhörer interessierten sich für Book-on-demand als Alternative zum Verlag. Hierbei wird jeweils nur auf Bestellung ein Exemplar gedruckt. Neben dem höheren Druckpreis hat dies, erläuterte Ch. Links, aber den Nachteil, dass das Buch zwar im Verzeichnis lieferbarer Bücher zu finden ist, aber nicht bei den sog. Barsorimentern bestellt werden kann, die Buchhandlungen von einem Tag auf den anderen beliefern. Außerdem macht niemand Werbung dafür oder kümmert sich um Rezensionen und Lesereisen.

02/2009